¿Qué es un gasómetro?
Un gasómetro es el depósito que almacena el biogás producido por un biodigestor a baja presión. Tipos, el modelo de doble membrana y su función.
Un gasómetro es el depósito que almacena el biogás producido por un biodigestor, manteniéndolo a baja presión hasta que se consume o se procesa. Funciona como un pulmón entre la producción de gas (continua, dependiente de la biología del reactor) y el consumo (variable, según el motor, la caldera o el sistema de upgrading). Sin gasómetro, cualquier desfase entre lo que el biodigestor produce y lo que la planta usa se perdería o quemaría en antorcha.
El tipo más difundido hoy en plantas industriales es el gasómetro de doble membrana, una cúpula formada por dos membranas: una interior que contiene el biogás y una exterior que le da forma y lo protege.
Cómo funciona el gasómetro de doble membrana
El sistema tiene tres elementos: la membrana exterior (protección frente a viento, lluvia y sol), la membrana interior (que almacena el gas y se infla o desinfla según el volumen) y un soplador de aire que mantiene presurizado el espacio entre ambas. Ese colchón de aire ejerce presión sobre la membrana interior y entrega el biogás al consumo a una presión estable, típicamente en el orden de 2 a 30 mbar (baja presión).
A medida que el biodigestor produce, la membrana interior se llena y sube; cuando la planta consume, baja. Sensores de nivel monitorean el volumen almacenado y comandan la antorcha de seguridad si el gasómetro se llena por encima del setpoint.
Tipos de almacenamiento de biogás
| Tipo | Presión típica | Uso habitual |
|---|---|---|
| Cúpula integrada al digestor | 2–5 mbar | Digestor con techo de membrana; almacenamiento sobre el propio reactor |
| Gasómetro externo de doble membrana | 2–30 mbar | Almacenamiento independiente; buffer de mayor volumen |
| Almacenamiento a media/alta presión | > 100 mbar hasta bar | Requiere compresión; plantas con upgrading o transporte |
Por qué importa
El gasómetro define la estabilidad y la seguridad de toda la planta de biogás. Un buffer bien dimensionado permite absorber los picos de producción, alimentar el motor de cogeneración a presión constante y reducir el gas quemado en antorcha (pérdida de energía y de valor). Como orientación, se suele dimensionar para almacenar varias horas de producción, de modo que la planta siga entregando gas incluso ante variaciones del reactor o mantenimientos cortos del consumo.
Funciones clave del gasómetro
- Desacoplar producción y consumo de biogás (efecto pulmón).
- Entregar el gas a presión estable al motor, caldera o upgrading.
- Reducir pérdidas por quema en antorcha.
- Aportar seguridad con válvulas de sobre/subpresión y control de nivel.
Dónde aplica en proyectos Tech Tank
En una planta llave en mano, el gasómetro no es un accesorio: es parte del corazón del sistema. Tech Tank integra el almacenamiento de gas dentro de su línea de biogás y biodigestores, coordinado con el reactor y los sistemas de seguridad. Si querés profundizar en la solución específica de almacenamiento, revisá el gasómetro de doble membrana para almacenar biogás, y para entender el conjunto, qué es un biodigestor industrial.
El dimensionamiento correcto del gasómetro depende del sustrato, la producción horaria y el perfil de consumo. Para un diseño ajustado a tu proyecto, escribinos y coordinamos una evaluación técnica.
Preguntas frecuentes
¿A qué presión trabaja un gasómetro de biogás?
La mayoría opera a baja presión, en el orden de 2 a 30 mbar. Para transporte o inyección a red se requiere compresión adicional a presiones mucho mayores, que es un sistema aparte del gasómetro.
¿Cuánto biogás almacena un gasómetro?
Depende del diseño, pero suele dimensionarse para varias horas de producción del biodigestor. El objetivo es amortiguar picos y sostener el consumo, no almacenar días de gas.
¿El gasómetro de doble membrana es seguro?
Sí, cuando se instala con sus dispositivos: válvulas de sobre y subpresión, control de nivel, detección de gas y antorcha de seguridad. El aire presurizado entre membranas también actúa como aislante y protección mecánica.
¿Se puede almacenar el biogás sobre el propio digestor?
Sí. Muchos digestores llevan un techo de membrana que funciona como gasómetro integrado. El gasómetro externo se usa cuando se necesita mayor volumen de buffer o separar almacenamiento y reacción.
¿Qué pasa si el gasómetro se llena?
Los sensores de nivel activan la antorcha de seguridad, que quema el excedente de forma controlada para evitar sobrepresión. Es una pérdida de energía, por eso un buen dimensionamiento la minimiza.